Le projet de Création d’écosystèmes commerciaux inclusifs pour la stabilisation et la transformation (BI-BEST) est une initiative transformatrice visant à autonomiser les femmes commerçantes des chaînes de valeur transfrontalières au sein de la région de l’Union du Fleuve Mano. Le projet est conçu pour promouvoir la croissance économique et le progrès social cohésif en améliorant la participation des femmes au commerce et à l’entreprenariat.

Financé par la Banque africaine de développement (BAD), le projet BI-BEST est mis en œuvre au Liberia et en Sierra Leone de février 2022 à juin 2025. Il se concentre sur sept objectifs essentiels, y compris l’amélioration de l’indice de parité entre les sexes au sein de l’UFM, l’assouplissement des barrières tarifaires et non tarifaires des échanges transfrontaliers et l’amélioration de l’Indice de résilience économique (BRI) dans la région.

L’une des réalisations majeures du projet a été l’achèvement du profilage du bénéficiaire, qui a permis de déterminer les besoins et les défis précis auxquels font face les femmes commerçantes. Le projet a également lancé une campagne contre la violence basée sur le genre (VBG) dans les communautés où se déroule le projet, abordant l’un des principaux obstacles à la participation des femmes au commerce.

Le Secrétariat de l’UFM coordonne la mise en œuvre du projet BI-BEST, œuvrant avec les gouvernements nationaux, les organisations de la société civile et les partenaires internationaux afin d’atteindre ses objectifs. Le projet devrait contribuer à l’autonomisation économique des femmes, à accroître leur participation au commerce transfrontalier et à promouvoir la cohésion sociale au sein de la région de l’UFM.